2026 Dünya Kupası'nın açılış maçında Arjantin, Cezayir'i Messi'nin üç golüyle mağlup etti. Karşılaşmanın ardından açıklamalarda bulunan Arjantin kaptanı Lionel Messi, takımıyla ve taraftarlarla birlikte kutlamak istediğini söyledi. Zorlu geçen ilk yarının ardından ikinci yarıda doğru hamleleri yaptıklarını belirten 39 yaşındaki yıldız, 6.
Dünya Kupası'nda da iyi durumda olduğunu ifade etti. Messi ayrıca Arjantin taraftarlarına teşekkür ederek, ülkesinde futbolun ne kadar sevildiğini bir kez daha gösterdiklerini vurguladı. İlk golün sevinci sırasında gözyaşlarına boğulan Messi, ağlamasının futbolla ilgisi olmadığını ve son günlerde zor bir süreçten geçtiğini dile getirdi.
Teknik kadro ve takım arkadaşlarının kendisine güç ve destek verdiğini söyleyen kaptan, üç golle maçın adamı seçildi. 16 gole ulaşan Messi, Dünya Kupası tarihinde en fazla gol atan oyuncular arasında Almanya'dan Miroslav Klose'un rekoruna ortak oldu.