Irak ve Norveş teknik direktörleri, 2026 Dünya Kupası kapsamında Çarşamba günü oynanacakları açılış maçı öncesinde düzenlenen basın toplantısında karşılaşmaya ilişkin değerlendirmelerde bulundu. Irak Teknik Direktörü Graham Arnold, Norveş'in yıldız golcüsü Erling Haaland'a dikkat çekilmesine karşın karşılaşmanın "tek bir oyuncuya karşı oynanmayacağını" söyledi. Arnold, "Futbol 11'e 11 oynanır, Haaland olağanüstü bir forvet, bu yüzden en üst düzeyde hazır olmalı, düzenimizi korumalı, hava ve yer mücadelelerini kazanmalıyız" ifadelerini kullandı.
Eleme ve play-off sürecinde takımın öğrendiklerini değerlendireceğini belirten Arnold, ABD'deki kamp ortamının olumlu olduğunu ve oyuncuların Dünya Kupası heyecanı yaşadığını aktardı. Norveş Teknik Direktörü Stale Solbakken ise Irak'ın "son derece disiplinli" bir ekip olduğunu, savunma ve orta sahasının sıkı çalıştığını ve fiziksel güçlü forvetlere sahip olduğunu vurguladı. Solbakken, modern futbolda takımlar arası farkların azaldığına dikkat çekerek kendi oyunlarına odaklanacaklarını ve Irak'a saygı duyduklarını ifade etti.
Her iki teknik direktör de ilk 11'in netleşmediğini, yedek oyuncuların belirleyici olabileceğini ve karşılaşmanın Dünya Kupası'na yakışır bir atmosferde geçeceğini söyledi.