Fas, Mısır, Tunus ve Cezayir'in aralarında bulunduğu 2026 Dünya Kupası'na katılmaya hak kazanan çok sayıda ülkenin futbol federasyonu, UEFA Başkanı Aleksander Čeferin'in turnuvayı 48 takıma genişletmesine ilişkin sözlerini kınadı. Ortak açıklamada, Cezayir, Tunus, Fas, Mısır, Cape Verde, Curaçao, Özbekistan, Demokratik Kongo Cumhuriyeti, Haiti, Gana, Senegal, Fildişi Sahili ve Güney Afrika federasyonları, Dünya Kupası'ndaki tüm maçların katılan takımlar ve taraftarlar için aynı öneme sahip olduğunu vurguladı. Cape Verde, Curaçao, Ürdün ve Özbekistan gibi ülkeler için finallere katılımın tarihi bir başarı ve uzun süredir beklenen bir hayal olduğu, Kongo ve Haiti için ise kupaya uzun aradan sonra dönüşün milyonlarca taraftar için büyük manevi değer taşıdığı belirtildi.
Federasyonlar, bazı karşılaşmaların önemini küçümsemenin hayal kırıklığı yarattığını, oyuncuların, antrenörlerin, kulüplerin ve taraftarların çabalarını yansıtmadığını ifade etti. Čeferin, Sloven televizyonuna verdiği röportajda 2026 Dünya Kupası'nda 48 takımın yer almasına atıfta bulunarak birçok maçın ilgi çekmediğini söylemişti.