Japonya'nın kuzeyindeki Utsunomiya kentinde bir siyah ayının 12'den fazla kez görülmesi üzerine kentteki 94 ilkokul ve ortaokul ikinci gününde de kapalı kaldı. Belediye yetkilileri, yaklaşık 100 kilogram ağırlığındaki erişkin ayının en son sabahın erken saatlerinde bir üniversite kampüsüne 700 metre mesafede tespit edildiğini açıkladı. Aynı ayının cumartesi gecesi kent merkezinde ilk kez görüldüğü ve Tokyo'nun yaklaşık 100 kilometre kuzeyindeki yerleşim birimine bu tür bir hayvanın ilk girişi olduğu belirtildi.
Japonya Çevre Bakanlığı verilerine göre, 2025 mali yılında ayı saldırılarında 238 kişi yaralandı ve 13 kişi hayatını kaybetti; bu rakam ülke tarihinde bir rekor olarak kayıtlara geçti. Asya siyah ayısı küresel ölçekte tehlike altındaki türler arasında yer alırken, Japonya'daki nüfusunun avcılığın azalmasıyla 2012'den bu yana yaklaşık üç katına çıktığı tahmin ediliyor. Utsunomiya belediyesinden bir yetkili, belediye, bölge yönetimi, itfaiye ve avcılar derneğinden personelden oluşan ekiplerin arama çalışmalarını sürdürdüğünü söyledi.
Yetkili, hayvanın bulunduğu konuma göre uyuşturulması, vurulması veya yakalanarak başka bir bölgeye taşınması seçeneklerinden birinin uygulanacağını bildirdi. Uzmanlar, iklim değişikliğinin meşe ve kayın gibi doğal besin kaynaklarını azalttığını, kırsal nüfusun düşmesi ve terk edilen tarım arazilerinin artmasının da ayıları yerleşim yerlerine yaklaştırdığını değerlendiriyor.