Modern istihbarat operasyonlarında geleneksel yöntemler yerini yeni bir stratejiye bırakıyor. Bazı istihbarat birimleri artık uzun yıllar eğitim görmüş profesyonel ajanlar yerine, tek bir görev için gönüllü bulunan sıradan kişileri tercih ediyor. Bu modelde ajanslar, hedef kişiyi günler hatta saatler içinde işe alıyor ve görev tamamlandıktan sonra ilişkiyi hızla koparıyor.
Yöntemin başlıca avantajları arasında düşük maliyet, sınırlı bilgi nedeniyle kolay terk edilebilme ve güvenlik risklerinin azaltılması yer alıyor. Bu kişiler nakit parayla olduğu kadar iş vaadi, yasal sorunların çözümü, oturma izni, intikam duygusu, ideolojik bağlılık veya kişisel zayıflıkların istismarıyla da işe alınabiliyor. Operasyonlar genellikle ekonomik veya sosyal açıdan zor durumda olan, kendini dışlanmış hisseden veya kayıtları sorunlu kişileri hedef alıyor.
Bu kişiler görevlerini tamamladıktan sonra kolayca terk edilebildiği için uzun vadeli istihbarat ağlarına kıyasla daha düşük risk taşıyor. Dijital çağda ortaya çıkan bu model, onlarca yıllık profesyonel ajan yatırımı yerine kısa sürede çok sayıda kişiyi tek görevler için devreye almayı mümkün kılıyor.