Tokyo Bilim Üniversitesi araştırmacıları, Kamakura kentindeki İnasigava Nehri'nden alınan örneklerde 'Fortivovirus' adlı yeni bir dev virüs türü keşfetti. Latince 'furtivus' yani 'gizlenen' anlamına gelen isim, virüsün ilk analizlerde tespit edilmesindeki zorluğa işaret ediyor. Keşif, bu yılın başlarında aynı araştırma ekibinin bulduğu 'Uşişikovirus' dahil son dönem dev virüs keşifleri serisinin bir parçası.
Dev virüsler, geleneksel virüslere kıyasla çok daha büyük ve karmaşık genomlara sahip olup bazı özellikleriyle karmaşık canlılara yakınlaşıyor. Araştırmacı Masaharu Takimura, bu virüslerin aynı gruba ait olmalarına rağmen hücre çekirdeğini farklı şekillerde kullandığını belirtti. Yapılan genetik analizler, Fortivivirus'un genom boyutları açıkça farklılaşan iki dev virüs grubu arasında ortada bir konumda yer aldığını ortaya koydu.