ABD Savunma Bakanı, Hürmüz Boğazı'nda başlatılan "Özgürlük Projesi"nin ticari gemileri korumayı ve uluslararası seyrüsefer serbestisini güvence altına almayı amaçladığını açıkladı. İran'ı sivil gemileri taciz etmek ve geçişler için haksız ücret talep etmekle suçlayan Bakan, uluslararası suların hiçbir devlete ait olmadığını vurguladı. ABD'nin bölgede savaş arayışında olmadığını belirten yetkili, buna karşın uluslararası bir geçiş yolunun kapatılmasına izin vermeyeceklerini ifade etti.
Bölgedeki askeri varlıklarını savaş gemileri ve helikopterlerle güçlendirdiklerini kaydeden Bakan, İran'ın bu kritik geçiş noktasını kontrol etmesine müsaade edilmeyeceğini belirtti. Söz konusu projenin geçici bir önlem olduğunu hatırlatan Bakan, uluslararası toplumu deniz güvenliği konusunda sorumluluk almaya çağırdı. Son olarak, tüm zorluklara rağmen küresel deniz ticaretinin kesintisiz bir şekilde devam edeceğinin altı çizildi.