Uluslararası bir bilim insanı ekibi, Samanyolu Galaksisi'nin dış sınırlarını belirleyerek Dünya'nın galaksinin kenarına tahmin edilenden daha yakın olduğunu ortaya koydu. Araştırmacılar, galaksinin merkezindeki kara delikten yaklaşık 40 bin ışık yılı uzaklıkta olan galaksi sınırına, Dünya'nın sadece 13 bin 300 ışık yılı mesafede bulunduğunu tespit etti. Çalışmada, galaksinin aniden bitmediği, yıldız oluşumunun devam ettiği bölgelerin sınır olarak kabul edildiği belirtildi.
Bilim insanları, galaksinin merkezinden uzaklaştıkça yıldızların yaşının küçüldüğü, ancak belirli bir noktadan sonra bu durumun tersine dönerek daha yaşlı yıldızların görüldüğü bir "U" eğrisi keşfetti. Bu sınırın ötesindeki yıldızların ise galaksinin iç kısımlarından zamanla dışarıya doğru göç eden yaşlı yıldızlar olduğu ifade edildi. Elde edilen bu veriler, Samanyolu'nun 13 milyar yıllık gelişim sürecini ve diğer galaksilerle kıyaslanmasını anlamak adına büyük önem taşıyor.