Ohio Eyalet Üniversitesi'nden araştırmacılar, hepatit E virüsünün hamilelikte neden daha ağır seyrettiğini açıklayan biyolojik bir mekanizma ortaya koydu. Çalışmada, gebeliğin ilerleyen dönemlerinde artan plasental laktojen hormonunun belirli yağ türlerinin üretimini tetiklediği ve bunun virüsün daha fazla çoğalmasına uygun bir ortam oluşturduğu belirtildi. Hücre kültürleri ve tavşanlar üzerinde yapılan deneylerde, oleik asit ve fosfatidiletanolamin düzeylerindeki yükselmenin virüsün çoğalmasını artırdığı, bu yağ üretiminden sorumlu yolakların bloke edilmesiyle çoğalmanın belirgin şekilde azaldığı tespit edildi.
Hepatit E enfeksiyonu, özellikle gebeliğin üçüncü trimesterinde karaciğer yetmezliği, fetüste sorunlar ve anne ölümü riski gibi ciddi komplikasyonlara yol açabiliyor. Araştırmacılar, bulguların virüsün kullandığı yağ yolaklarını hedef alan tedavilerin geliştirilmesine zemin hazırlayabileceğini söyledi. Kesin sonuçlar için özellikle insanlar üzerinde daha fazla çalışma yapılması gerektiği vurgulandı