İngiltere’deki East Anglia Üniversitesi tarafından yürütülen ve "Psikoloji ve Yaşlılık" dergisinde yayımlanan bir araştırma, yaşlanmanın yalnızca geçmişi hatırlama kapasitesini değil, anıların nasıl geri çağrıldığını da değiştirdiğini ortaya koydu. Araştırmanın başında yer alan East Anglia Üniversitesi Psikoloji Bölümü’nden Profesör Louis Renou, yaş ilerledikçe anıların "daha az ayrıntılı ve daha genel" hale geldiğini, kişinin olayın bütününe ilişkin genel çerçeveyi hatırlarken o anın ayrıntılarını geri getirmede zorlandığını belirtti. Çalışma kapsamında 37’si genç, 37’si ileri yaşlı olmak üzere 74 katılımcıya "pazar" gibi uyaran kelimeler sunuldu ve belirli anılar ile genel anılar arasında geçiş yapmaları istendi; bu süreçte hafıza geri çağırma ve görev değiştirme becerileri ölçüldü.
Sonuçlar, tüm katılımcılarda farklı anı türleri arasında geçiş yaparken performans düşüşü görüldüğünü, ancak bu etkinin ileri yaş grubunda işe gitmek gibi rutin ve tekrarlayan deneyimlerle bağlantılı anılarda daha belirgin olduğunu gösterdi. Buna karşılık, bir doğum günü partisi gibi belirli olaylara ilişkin anıların geri çağrılması aynı ölçüde etkilenmedi. Anıların içerik analizi, yaşlı katılımcıların belirli olaylara dair sahne, ses ve duygu ayrıntılarını daha az aktardığını, buna karşılık anlatılarında daha fazla genel bilgi ve yoruma yer verdiğini ortaya koydu.
Araştırmacılar, bu bulguların yaşlılığın anıları silmekten çok, onlara ulaşma biçimini değiştirebileceğine işaret ettiğini ve bulguların yaşa bağlı hafıza değişimlerini anlamaya katkı sağlayacağını ifade etti