Çin yapımı "Bir Zamanlar Ortadoğu'da" filmi, 11 Ağustos'ta Çin genelinde gösterime girdikten sonra yaklaşık 148 milyon dolar hasılat elde ederek dikkatleri üzerine çekti. Şanghay merkezli City News Service'in aktardığına göre, yapımın yönetmenliğini Vey Moy üstlenirken başrolde Şin Teng yer alıyor. Film, borçlarını ödemek için Bağdat'a bir Çin restoranı açmaya giden aşçı Şu Fu'nun, savaş ortasında yerel çocuklara yardım etmeye çalışmasını konu alıyor.
Çinli kullanıcılar, filmin ardından Şu Fu'nun gerçek bir kişiden esinlenip esinlenmediğini araştırmaya başladı. Sosyal medyada film, Çin'in kuzeydoğusundaki Jilin eyaletinden bir restoran sahibi olan Çen Şiançong'un öyküsüyle ilişkilendirildi. 1984'te ilk kez Irak'a tercüman olarak gelen Çen, 2003 sonrası Bağdat'taki restoranını yabancı gazeteciler, yerel doktorlar ve yerinden edilen çocuklar için sığınak haline getirdi.
Çen'in 2004'te kaçırılan yedi Çinli işçinin kurtarılmasına aracılık ettiği, 2005'te kendisinin de kaçırıldığı ve ABD ile bağlantılı operasyonlara yardım ettiği şüphesiyle gözaltına alındığı bildirildi