Bilim insanları, Dünya'nın güneş ışınlarını geri yansıtma kapasitesi olan albedoda son on yıllarda belirgin bir düşüş ölçtü. 2021'de Geophysical Research Letters dergisinde yayımlanan çalışmada, Dünya'nın Ay'ın karanlık yüzeyine yansıttığı ışık ve NASA'nın CERES uydularının verileri kullanılarak 1998-2017 arasında gezegen parlaklığında metrekare başına yaklaşık 0,5 watt enerji tutulmasına denk düşen azalma saptandı. Science dergisinde yayımlanan bir araştırma, küresel parlaklığın 2023'te rekor düşük seviyeye indiğini ve bunun önemli bir bölümünün orta kuzey enlemleriyle tropik bölgelerdeki alçak bulutların azalmasıyla bağlantılı olduğunu ortaya koydu.
Araştırmacılar, bu düşüşün söz konusu yıl kaydedilen beklenmedik sıcaklık artışının yaklaşık 0,2 santigrat derecesini açıklayabileceğini hesapladı. 2026'da yayımlanan daha yeni bir çalışma da 2003 ortası-2024 ortası döneminde alçak bulutların azalmasının, Dünya'nın enerji dengesindeki bozulma trendinin yarısına eş değer miktarda güneş enerjisi soğurulmasına yol açtığını gösterdi. Bilim insanları, ısınma, sera gazları ve aerosollerdeki değişimin bulut yapısını birlikte etkilediğini, eriyen deniz buzu ve kar örtüsünün altındaki karanlık yüzeylerin daha fazla ısı emilimine yol açtığını belirtti.
Nature Communications'ta 2026'da yayımlanan analiz, insan kaynaklı aerosollerdeki azalmanın bulut damlacıklarını düşürdüğünü ve okyanuslar üzerinde daha fazla enerji tutulmasına neden olduğunu ortaya koydu. Araştırmacılar, Dünya'nın enerji dengesindeki bozulmanın son on yıllarda iki katından fazla arttığını ve bunun iklim değişikliğinin hızlanmaya devam ettiğinin en önemli fiziksel göstergelerinden biri olduğunu vurguladı