Pensilvanya Eyalet Üniversitesi'ndeki araştırmacılar, insülin üreten pankreas adacık hücrelerini bağışıklık sisteminin saldırısından korumayı hedefleyen bir yöntem geliştirdi. “Görünmezlik pelerinine” benzeyen teknikte, tedavi amaçlı hücreler ultra ince bir hidrojel katmanıyla kaplanarak vücutta insülin salgılamaya devam etmeleri sağlanıyor. Araştırmacıların “biyolojik olarak taklit edilen şeffaf bölge” adını verdiği bu madde, Langerhans adacıklarını sararken hücrelerin işlevini koruyor.
Diyabetli fareler üzerinde yapılan deneylerde, kılıfla sarılan hücrelerin kan şekeri düzeylerini bir hafta içinde sağlıklı seviyelere getirdiği ve etkisinin 100 günden uzun sürdüğü, bu süreçte bağışıklık baskılayıcı ilaçlara gerek kalmadığı görüldü. Sekiz yıllık çalışmanın ardından ekip, insan saçından çok daha ince olan ve yalnızca 20 mikrometre kalınlığındaki kılıfı canlı hücrelere uyum sağlayacak biçimde üretti. Araştırmacılar, bu sonuçların diyabet için daha güvenli ve bağışıklık baskılayıcılara daha az bağımlı hücresel tedavilerin önünü açabileceğini belirtti.
Yöntem, insanlarda kullanılabilmesi için araştırma ve deney aşamasında olduğundan klinik uygulamaya henüz geçilmedi