Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin, Rusya ile Japonya arasında egemenlik tartışması süren Güney Kuril adalarından İturup'a 'ilk' ziyaretini gerçekleştirdi. Japonya Dışişleri Bakanlığı, ziyareti 'şiddetle protesto ettiklerini' açıklayan bir bildiri yayımladı. Bakanlık, Japonya'da 'Kuzey Toprakları' olarak bilinen dört adanın Tokyo'ya ait olduğu yönündeki tutumlarını yineledi.
Moskova ise adaları kendi topraklarının parçası olarak kabul ediyor. Ziyaret sırasında Putin, adadaki 'Yasnı' balık işleme tesisini gezdi, çalışanlarla görüştü, havyar tattı ve bölge hastanesini inceleyerek özellikle ambulanslar olmak üzere ulaşım araçlarının yenilenmesi sözünü verdi. Putin'in İturup ziyareti, Rusya'nın uzak doğusundaki tur programının parçası olarak gerçekleşti; tur kapsamında daha önce Yujno-Sahalinsk'e giden Putin, Pasifik Filosu'nun tatbikatlarının son aşamasını da izledi.
Rusya ile Japonya arasındaki ada anlaşmazlığı, İkinci Dünya Savaşı'nın sonlarına dayanıyor ve iki ülke arasında kapsamlı bir barış antlaşması imzalanmasını engelleyen en önemli sorun olmaya devam ediyor