Irak Milli Takımı, 2026 Dünya Kupası'nda grup aşamasında Norveç'e 4-1, Fransa'ya 3-0 ve Senegal'e 5-0 yenilerek elendi. Tek gol, Aymen Hussein'den geldi. Bu sonuç, takımın ilk Dünya Kupası katılımı olan 1986 Meksika'da Paraguay'a 1-0, Meksika'ya 1-0 ve Belçika'ya 2-1 mağlup olduğu turnuvadaki erken çıkışı andırıyor; o dönemde tek golü merhum Ahmed Radhi kaydetmişti.
Karşılaştırma, aradan kırk yıl geçmesine rağmen Irak futbolundaki durgunluğun sürdüğünü gösteriyor. Turnuvada öne çıkan zayıf noktalar arasında teknik ve taktik seviyenin düşüklüğü, hücumda fırsat üretme eksikliği, savunmadan hücuma geçişteki yavaşlık, kondisyon kaybı, artan sakatlıklar ve psikolojik gerginlik yer alıyor. Yazıda ayrıca yetenekli ve golcü forvet azlığı, kaleci hazırlığındaki yetersizlik ve federasyonlardaki idari sorunlar da sıralanıyor.
İleriye dönük olarak sportif yönetimin liyakat temelli yapılandırılması, Bağdat ile Kürdistan Bölgesi arasındaki kurumlar arası eşgüdümün güçlendirilmesi ve uluslararası standartlara uygun altyapının geliştirilmesi öneriliyor. 2028 Los Angeles Olimpiyatları ve 2026 İspanya-Portekiz-Fas Dünya Kupası için uzun vadeli hazırlık planı hazırlanması, okullarda ve kulüplerde geniş bir spor tabanı oluşturulması, Musul, Basra, Necef, Erbil, Süleymaniye, Duhok ve Kermian'da futbol akademileri kurulması, hakem eğitiminin sürekli hale getirilmesi ve bölgesel turnuvalarla uluslararası temasın artırılması gerektiği vurgulanıyor