Irak, zengin doğal kaynaklara sahip olmasına karşın gıda ihtiyaçlarını karşılamak için büyük ölçüde ithalata bağımlı durumda. Nature Food dergisinde yayımlanan bir araştırmaya göre, Arap ülkelerinin yabancı gıdaya bağımlılığı, tarımsal potansiyel ile ekonomik kapasite arasındaki uçurumu derinleştiriyor. Ekonomist Muhammed el-Hasnavi'nin açıklamalarına göre Irak'ın yıllık ithalatı 100 milyar doları aşıyor ve bunun 80-90 milyar doları yalnızca gıda ithalatına ayrılıyor.
Irak'ın tarım sektörü, yetersiz su kaynakları, kayıt dışı kanalların varlığı ve tarımsal girdilerdeki yabancı bağımlılığı gibi yapısal sorunlarla mücadele ediyor. Uzmanlar, gıda fiyatlarındaki küresel dalgalanmaların Irak ekonomisini olumsuz etkilediğini ve yerli üretimin yetersiz kalmasının ülkeyi dış piyasalara daha bağımlı hale getirdiğini vurguluyor.