Irak'ın Kerbela kentinde düzenlenen Aşura'nın 40'ıncı günü anma etkinliği, ülke içinden ve dışından milyonlarca ziyaretçiyi ağırlıyor. Etkinlik, yıllar içinde dini bir buluşmanın ötesine geçerek Irak'ın en belirgin yumuşak güç unsurlarından biri haline geldi. Farklı mezhep, etnisite ve toplumsal kesimlerden milyonlarca Iraklı, karşılık beklemeden ziyaretçilere ev sahipliği yapıyor, yol boyunca konaklama ve ikram hizmeti sunuyor.
Bu gönüllü çabanın dünya medyasında yankı bulması, ülkenin güvenlik krizleri ve çatışmalarla öne çıkan imajının ötesinde insani bir yüzünü gösteriyor. Onlarca ülkeden gelen ziyaretçiler, dönüşlerinde edindikleri deneyimi çevrelerine aktararak halk diplomasisinin fiili taşıyıcılarına dönüşüyor. Ekonomik açıdan da ulaşım, konaklama, perakende ve iletişim sektörlerinde hareketlilik yaratan etkinlik, mevsimlik istihdam ve yerel ticaret açısından önemli bir canlanma sağlıyor.
Yetkililer, bu etkinliğin küresel ölçekteki konumunu koruyabilmesi için altyapının geliştirilmesi, hizmet kalitesinin artırılması ve organizasyonun profesyonelleştirilmesi gerektiğini vurguluyor