İsrail'deki Weizmann Bilim Enstitüsü'nden araştırmacılar, Viagra'nın etken maddesi sildenafilin kanser hücrelerinin kolesterol kullanımını azaltarak metastazı yavaşlatabileceğini bildirdi. Cancer Research dergisinde yayımlanan çalışma, Prof. Ayelet Erez laboratuvarında Dr.
Yarden Ariaf liderliğinde yürütüldü. Sildenafil, fosfodiesteraz-5 enzimini baskılayarak hücre içi sinyal molekülü cGMP düzeyini yükseltiyor; bu durum kolesterol taşıyan proteinleri etkileyerek kanser hücrelerinin kolesterol erişimini sınırlıyor. Kolesterol, hücre zarlarının temel bileşeni olması nedeniyle tümörden ayrılan ve metastaz oluşturan kanser hücreleri için kritik önem taşıyor.
Araştırmacılar, sildenafilin kolesterol düşürücü statinlerle birlikte kullanılmasının bu etkiyi güçlendirebileceğini, çünkü sildenafilin hücrelerin mevcut kolesterolden yararlanmasını kısıtladığını, statinlerin ise yeni kolesterol üretimini azalttığını belirtti. Çalışmada kanserli hayvan modelleri, hastalardan alınan kanser hücreleri kültürleri ve yaklaşık 20 yılı kapsayan 5 milyon kişilik sağlık verileri analiz edildi. Veri analizi, kanser hastalarında sildenafil kullanımının, özellikle statinlerle birlikte alındığında daha iyi sağkalım oranlarıyla ilişkili olduğunu ortaya koydu.
Erez, bulguların hücre içi sinyal molekülleri ile kolesterol düzenlemesi arasında yeni bir biyolojik bağlantıya işaret ettiğini söyledi. Araştırmacılar, sonuçların kanser tedavisine tümörle sınırlı değil hastanın genel metabolik durumunu da kapsayan bütüncül bir yaklaşımla bakılması gerektiğini desteklediğini ve sildenafilin yardımcı tedavi olarak etkinliğinin belirlenmesi için daha fazla araştırma yapılması gerektiğini vurguladı