Irak Çevre Bakanlığı, cumartesi günü yaptığı açıklamada, elinde yırtıcı, nesli tükenmekte olan veya yabanıl hayvan bulunduranlara 10 gün içinde bu hayvanları bakanlığa ve bağlı müdürlüklere teslim etmeleri için süre verdi. Bakanlık, sürenin dolmasının ardından hayvanlara el koyacağını ve sahiplerini çevre suçu kapsamında yargıya sevk edeceğini duyurdu. Açıklamada, yırtıcı ve yabanıl hayvanların bulundurulmasının toplum barışını ve çevre dengesini tehdit ettiği gerekçesiyle bu adımın atıldığı belirtildi.
Bakanlık, hayvanlarını gönüllü olarak teslim edenlere karşı dava açılmayacağını bildirdi. Karar, 2009 tarihli Çevrenin Korunması ve İyileştirilmesi Yasası’nın 18. maddesi ile 2012 tarihli CITES sözleşmesine dayandırıldı.
Bakanlık, kentlerde aslan ve pars gibi yabanıl hayvanların beslenmesinin özellikle son dönemde arttığını ve bu durumun ciddi riskler oluşturduğunu vurguladı. Necef’teki Kufa ilçesinde bir kişinin beslediği aslanın saldırısında hayatını kaybettiği bildirildi