Irak Tarım Bakanlığı Genel Müdürlüğü Genel Müdürü Hatem Kerim, ülkenin tarihte hurma üretiminde dünya birinciliğini elde ettiğini belirterek, sektörü geliştirmek amacıyla 20 bin doku kültürü fidanın İngiltere'deki onaylı bir laboratuvardan ithal edildiğini açıkladı. Kerim, hurma yetiştiriciliğini hızlandıran ve hastalıklardan arınmış fidan üretimini sağlayan doku kültürü tekniğinin stratejik önem taşıdığını söyledi. Bakanlık yetkilisine göre ithal edilen fidanlar, kırmızı palmiye böceği gibi zararlılardan ari olduğu belgelenmiş, sertifikalı laboratuvarlardan temin ediliyor.
Bakanlık, 2011'den bu yana doku kültürü fidan ithalatı ve çoğaltımı yaparak bunları bahçe istasyonları ve özel sektöre dağıtıyor. Kerim, 2003 sonrası uygulanan politikalarla hurma ağacı sayısının yaklaşık 12 milyondan 22 milyonun üzerine çıktığını, geçen yıl 600 bin ton hurma ihraç edildiğini aktardı. Çiftçilere ithal fidanların 85 bin dinar, yerli çeşitlerin ise 50 bin dinar gibi sübvansiyonlu fiyatlarla satıldığı, modern damla sulama sistemleriyle de destek verildiği bildirildi.
Bakanlık, hurmada kendi kendine yeterliliğin sağlandığını ve yeni fidanların üretime girmesiyle ihracatın artacağını duyurdu