FIFA, 2026 Dünya Kupası yarı finalinde İngiltere ile Arjantin arasında oynanacak karşılaşmaya ABD'li hakem İsmail El-Feth'i atadı. İngiliz basını, El-Feth'in daha önce Lionel Messi'nin oynadığı dört maçı yönetmesini ve Arjantin'in bu müsabakalarda galip gelmesini manidar buldu. Daily Mail, El-Feth ile Messi'nin ABD ligindeki ortak geçmişine dikkat çekerek hakem seçimini "Messi'nin favori hakemi" ifadesiyle eleştirdi.
The Sun, hakemin 2022 finalinde dördüncü hakem olarak görev aldığını ve Arjantin'in Fransa'yı mağlup ederek kupayı kaldırdığı maçta sahada bulunduğunu hatırlattı. Daily Mirror ise FIFA'nın Arjantin'in 1986'da İngiltere'yi elediği çeyrek final anısına mavi forma giyme talebini kabul etmesini, hakem tartışmasıyla birlikte değerlendirdi. Turnuvadaki önemli karşılaşmalarda düdük çalan 44 yaşındaki El-Feth'in, Hollanda-Japonya, İspanya-Uruguay ve Norveç-Brezilya maçlarını yönettiği bildirildi.
İngiltere ile Arjantin arasındaki yarı finalin, sahada olduğu kadar medya cephesinde de gergin bir atmosferle başlaması bekleniyor