Edinburgh Üniversitesi'nden bulaşıcı hastalık epidemiyolojisi profesörü Mark Woolhouse, bilim insanlarının insanlara bulaşabilen tüm bilinen RNA virüslerini kapsayan yeni bir envanter hazırladığını duyurdu. Woolhouse, The Conversation sitesindeki yazısında, son salgınların büyük ölçüde RNA tabanlı genomlara sahip virüslerle bağlantılı olduğunu ve uzmanların bu virüslerden binlerce tür belirlediğini, ancak şimdiye kadar insanları etkileyebildiği bilinen tür sayısının yalnızca 239 olduğunu belirtti. Araştırmacılar, yeni envanterin hangi virüslerin daha fazla izlenmeyi hak ettiğinin belirlenmesine ve gelecekte ortaya çıkabilecek olası bir salgın virüsünün özelliklerinin tahmin edilmesine yardımcı olabileceğini söyledi.
Kuş gribi, listedeki en önemli kaygılardan biri olarak öne çıkıyor; virüsün yabani kuşlar arasında sürekli evrim geçirmesi ve kümes hayvanlarına, memelilere ve insanlara bulaşması yeni konaklara uyum şansını artırıyor. Kızamıkla bağlantılı yeni bir virüsün de insanlar arasında yayılma yeteneği kazanması durumunda Kovid-19'dan daha tehlikeli olabileceği uyarısı yapılırken, Nipah, Ebola ve Marburg gibi virüsler de yüksek ölüm oranlarıyla listenin üst sıralarında yer aldı. Woolhouse, en ölümcül virüslerin her zaman en yüksek salgın riskini taşımadığını, belirti göstermeden yayılabilen virüslerin daha zor kontrol altına alındığını ifade etti