Kerkük'ün tarihi Büyük Çarşısı'nda yüzlerce yıllık kılıç üreticiliği geleneği, ithal ürünlerin piyasaya girmesi ve gençlerin mesleğe ilgi göstermemesi nedeniyle giderek daralıyor. Çarşıda geçmişte onlarca atölye faaliyet gösterirken, bugün yalnızca iki usta kılıç yapımına devam ediyor. Çırakların azalması, üretim maliyetlerinin yükselmesi ve Türk ile Pakistan menşeli kılıçların ucuz rekabeti sektörün en önemli sorunları arasında gösteriliyor.
Kılıç ustası İmad el-Beyati, çocukluğundan bu yana babasının yanında çalışarak bu mesleği öğrendiğini ve günümüzde kılıçların daha çok dekoratif amaçla ya da hediye olarak satıldığını belirtti. Tarih araştırmacısı Muhammed Şakur ise Türk ve Pakistan kılıçlarının yüksek kaliteli çelik, doğal ahşap, kemik ve boynuz gibi malzemelerle üretildiğini söyledi. Ustalar, Kerkük'te hâlâ en çok İmam Ali'nin Zülfikar kılıcının tercih edildiğini, fiyatların ise kalitesine göre 600 dolara kadar çıkabildiğini aktardı