Diyala'nin merkezi Bağdat yakınlarındaki Baquba'da, on yıl önce Heciye Nehri bölgesindeki bir çöplük alanı, bireysel çabalarla çok amaçlı bir spor tesisine dönüştürüldü. Söz konusu alan, bugün Diyala'nin en büyük uzmanlaşmış tenis merkezi olarak her yaştan onlarca sporcuyu ağırlıyor. Merkezde çocuklar, gençler ve yetişkinler için ayrı ayrı düzenlenmiş kademeli antrenman programları uygulanıyor; eğitimler 4 yaşından itibaren başlıyor.
Diyala Tenis Federasyonu Başkanı Mecid Halil, tenisin kentteki geçmişinin 1950'li yıllara, Avrupa şirketlerinin Baquba'da kurduğu demir köprü dönemine uzandığını söyledi. Halil, merkezin yaklaşık on yıl önce kurulduğunu ve bireysel çabalarla birkaç kortun faaliyete geçirildiğini belirtti. Merkez yetiştirdiği sporcularla Diyala'yi Arap, Asya ve uluslararası turnuvalarda temsil etti; bu isimler arasında Nur Mecid ve Neba Abbas da yer aldı.
Tenisçi Sara Nevvar dokuz yıldır antrenman yaptığını, haftada dört gün çalıştığını ve Erbil'deki bir turnuvada ülke dördüncülüğü elde ettiğini aktardı. Sporcu Muhammed Tarık ise yedi yıl önce katıldığı merkezde Bağdat ve diğer kentlerde düzenlenen turnuvalarda üst sıralarda yer aldığını bildirdi.